Résumé : Le second volume de ce grand récit de guerre reprend là où le premier s était arrêté, toujours sous le regard attentif de l alter ego enfantin de Tardi : la longue marche des prisonniers dans un dénuement total et sous des températures extrêmes, la violence des garde-chiourme, la peur que suscitent les troupes russes toutes proches, les expédients pour s assurer les meilleures chances de survie, les velléités d évasion et ici et là quelques rares moments de récupération, comme la miraculeuse douche chaude négociée dans les locaux d une ancienne brasserie... Autant de péripéties authentiques directement inspirées du carnet tenu au fil des jours à la mine de plomb sur un cahier d écolier coupé en quatre par René Tardi, que l on suit avec ses compagnons d infortune tout au long de leur marche harassante à travers l Europe dévastée, en direction de la France et de leurs foyers si longtemps espérés. Un témoignage d une force exceptionnelle, et toujours le brio sans équivalent de l un des plus grands auteurs de la bande dessinée contemporaine.
