Résumé : Dans une favela qui a vu le jour à Rio de Janeiro dans les années soixante, Fusée est un gamin de onze ans, pauvre, frêle et trop timide pour devenir hors-la-loi. Il grandit dans un environnement violent, mais tente de voir la réalité autrement, avec l'oeil d'un artiste. Il rêve de devenir photographe professionnel. petit dé, un enfant du même âge, rêve quand à lui de devenir le plus grand criminel de Rio et commence son apprentissage en rendant de menus services à la pègre locale. Il admire Tignasse et son gang, qui arraisonnent les camions et cambriolent à tout va. Tignasse donne à petit Dé l'occasion de commettre un meutre, le premier d'une longue série...